Cahaya Kemilau Para Mursyid
Satu masa pada perjalanan sejarah kaum muslimin pernah terjadi perselisihan antara kubu fiqh (syari'ah zhahir) dan kubu tashawwuf (syari'ah bathin). Pandangan Imam Malik rh bahwa orang berfiqh tanpa bertashawwuf cenderung menjadi fasiq dan orang bertashawwuf tanpa berfiqh cenderung menjadi zindiq, belum dapat menyatukan dan mendamaikan kedua kubu ini. Perseteruan terus berlanjut sampai tampilnya Imam Al-Ghazali qs dengan ihyaau uluumiddinnya.
Walaupun tidak semua sepakat, namum Imam Al-Ghazali qs secara umum berhasil mendamaikan kedua kubu tersebut. Masing-masing ditempatkan secara proporsional. Hubungan keduanya dapat dipadukan dengan harmonis. Keduanya jalin menjalin sebagai kesatuan keislaman.
Nama lengkap Imam Al-Ghazali adalah Abu Hamid Muhammad bin Muhammad Al-Ghazali Ath-Thusi An-Naisaburi. Beliau dilahirkan di Thus Khurasan Iran pada tahun 450 Hijriyyah bertepatan dengan 1058 Masedhi. Ayah beliau adalah seorang pemintal wol yang fakir harta tapi kaya spiritual.
Ayah beliau wafat pada saat beliau masih dalam kandungan. Bersama saudara kandungnya - Ahmad -, Imam Al-Ghazali diasuh oleh seorang shufi teman ayahnya.
Setelah itu, beliau melanjutkan pendidikan di madrasah daerah Thus. Beliau belajar fiqh kepada Syaikh Ahmad bin Muhammad Ath-Thusi. Setelahnya beliau melanjutkan ke Jurjan untuk belajar kepada Imam Abu Nashr Al-Isma'ili.
Pulang dari Jurjan, beliau kembali ke Thus. Di desa ini beliau menghabiskan waktu tiga tahun untuk menghapal semua ilmu yang telah dicatatnya.
Semangat ilmiyyah mengantarkan beliau ke Naisabur. Naisabur adalah salah satu daerah ilmiyyah di zaman itu. Di sini beliau belajar kepada seorang ulama besar, yaitu Imam Al-Haramain Abu Al-Ma'ali Al-Juwaini.
Dari Naisabur ini karir ilmiyyah Imam Al-Ghazali mulai melesat. Wawasannay berkembang luas. Penguasan terhadap berbagai ilmu dan aliran serta sekte semakin mendalam. Di kalangan ilmiyyah beliau dikenal sangat ahli dan piawai dalam berbagai bidang.
Di Naisabur beliau bertahan sampai Imam Al-Haramain wafat. Setelahnya, beliau melanjutkan perjalanannya menuju Baghdad.
Di Baghdad beliau mencapai kemasyhuran dan puncak karier. Keahlian dan kecerdasan mengantarkan beliau menjadi guru besar di An-Nizhamiyyah - perguruan tinggi di zaman itu.
Pada masa di puncak karier itu, beliau mengalami keguncangan spiritual. Lingkungan ilmiyyah yang sarat dengan kemunafikan dan kekeringan spiritual membuat beliau terus mempertanyakan kebenaran hakiki. Puncak keguncangan ini membuat beliau sakit, sehingga tidak mampu berbicara dan mengajar. Para dokter yang berusaha mengobati beliau menyerah dan menyatakan bahwa hanya beliau sendiri yang dapat menyembuhkan dirinya sendiri.
Dalam keguncangan itu, beliau menemukan bahwa dirinya berada dalam bahaya. Beliau menemukan dirinya terjerat pada berbagai ketergantungan. Amalnya terjerat dalam tujuan duniawiyyah, jauh dari keikhlasan.
Keguncangan puncak berlangsung selama enam bulan. Pada masa itu, beliau terombang-ambing oleh tarikan akhirat dan syahwat dunia.
Akhirnya, panggilan akhirat yang menang. Beliau memilih dan memutuskan untuk meninggalkan kedudukan dan pangkat yang beliau miliki. Beliau pergi berkhalwat ke Palestina. Beliau mengganti membaca dan berdebat menjadi tafakkur, mujaahadah dan riyadhah.
Di Qubbatus sakhra Palestina, beliau berkhalwat 40 hari. Beliau temukan ilmu yang belum beliau ketahui. Ilmu ini membebaskan dan membersihkan ilmu yang telah dimilikinya. Pada 40 hari kedua, beliau menemukan ilmu yang membersihkan ilmu yang sebelum. Pada 40 hari ketiga, beliau menemukan ilmu yang membersihkan ilmu yang sebelumnya.
Setelah khalwat itu, beliau tampil sebagai ulama shufi yang paripurna. Muncullah karya besar yang dipandang sebagai rujukan setelah Al-Quran dan As-Sunnah. Ihyaau Uluumiddin adalah karya besar itu. Itulah kitab monumental. Isinya dipandang para ulama seakan-akan wahyu atau ilham. Kitab ini memenuhi kebutuhan para pencari kebenaran. Kitab ini mencukupi sebagai penjelasan Al-Quran dan As-Sunnah.
Selesai berwudu dan shalat shubuh pada senin, 14 Jumaadil Akhir 505 H / 18 Desember 1111 M, Imam Al-Ghazali qs minta diambilkan kain kafan. Kain kafan itu beliau cium dan beliau letakkan pada kedua matanya seraya berkata, "Dengan segala ketaatan aku siap untuk menjemput Malaikat maut". Lalu beliau memanjangkan kakinya menghadap kiblat, kemudian wafat.