Perangkat keras atau hardware untuk sebuah komputer terdiri dari beberapa kelompok. Ada kelompok utama. Ada kelompok pendukung. Ada kelompok tambahan acesoris.
Perangkat keras yang utama ada yang dirangkai menjadi satu dan ditempatkan dalam satu kotak yang sudah terbiasa disebut casing. Perangkat itu adalah :
1. Motherboard (papan induk/utama)
Motherboard disebut pula dengan istilah mainboard. Motherboard berbentuk papan persegi dengan slot-slot untuk memasukkan komponen-komponen lain. Fungsi motherboard adalah untuk menghubungkan komponen-komponen komputer. Perangkat keras lainnya melekat langsung pada slot motherboard atau setidaknya terhubung menggunakan kabel.
2. Central Prossesing Unit (CPU)
CPU dalam keseharian banyak disalahkaprahi. CPU banyak dipakai untuk istilah bagi seprangkat komponen yang ada dalam cassing.
CPU sebenarnya adalah yang biasa juga kita kenal sebagai processor. CPU ini adalah otak dari komputer. Fungsi dari CPU adalah memproses dan mengolah semua kalkulasi dan perintah-perintah yang membuat komputer dapat dioperasikan.
Karena ada panas yang dihasilkannya, CPU selalu dilengkapi dengan kipas dan juga heat sink untuk mengurangi suhunya. Pada jenis-jenis terbaru, CPUsudah terintegrasi lengkap dengan pengolah data-data grafis (Graphic Processing Unit/GPU).
3. Random Access Memory (RAM)
RAM berfungsi sebagai tempat transit data sementara untuk operasi-operasi yang tengah dijalankan oleh CPU. RAM bersifat volatile, artinya tidak meyimpan data secara permanen, hanya untuk operasi yang dibutuhkan saja. Kapasitas RAM cukup beragam , mulai dari 256 MB (MegaBytes) – 16 GB (GigaBytes)
4. Video Graphic Array (VGA)
VGA card atau kartu grafis berfungsi sebagai penghubung yang memungkinkan pengiriman data-data grafis ke perangkat display seperti monitor atau proyektor. VGA ada yang terpisah sebagai kartu ekspansi yang dipasang pada slot motherboard dan yang terintegrasi pada motherboard (on board) atau pada CPU-nya.
5. Hard Disk Drive(HDD)
Hard-disk adalah tempat penyimpanan data utama dalam sebuah sistem komputer. Software (perangkat lunak) seperti sistem Operasi, aplikasi, dan dokumen-dokumen disimpan pada hard-disk ini. Pada komputer terbaru, ada juga bernama Solid State Drive (SSD). Fungsi SSD sama seperti hard-disk, namun menawarkan kecepatan transfer data yang lebih cepat.
6. Optical Disc Drive
Optical drive biasa dikenal dengan nama CD Drive, DVD Drive atau ODD. Fungsi dari perangkat ini adalah untuk membaca dan juga menyimpan data dari dan ke media cakram optik seperti CD, DVD, atau Blu-Ray Disc.
7. Power Supply Unit (PSU)
Power Supply berfungsi sebagai pengkonversi dan penyalur energi listrik dari outlet sumber (misalnya listrik PLN) ke bentuk energi listrik yang dapat digunakan untuk menjalankan komponen komputer yang berada di dalam casing. Biasanya, PSU ini diletakkan di bagian belakang casing.
Perangkat keras utama lain yang ditempatkan di luar casing adalah :
1. Monitor
Monitor disebut juga layar atau screen atau display. Fungsi dari layar monitor adalah untuk menampilkan video dan informasi grafis yang dihasilkan dari komputer. Data dihubungkan ke monitor melalui alat yang disebut kartu grafis (VGA Card). Monitor ini bentuk fisiknya hampir sama dengan televisi, hanya saja televisi biasanya mampu menampilkan informasi grafis dengan ukuran resolusi yang lebih tinggi.
2. Keyboard dan Mouse
Keyboard dan mouse berfungsi sebagai alat input untuk memasukkan perintah teks, karakter, atau menggerakkan objek pada antarmuka grafis untuk diproses oleh komputer.
Ada perangkat keras pendukung yang bisa dimiliki atau pun tidak oleh seperangkat komputer :
1. Uninterruptable Power Supply (UPS)
UPS sering disebut juga sebagai baterai cadangan. Fungsi utama UPS adalah menyimpan dan menyediakan cadangan listrik yang akan digunakan ketika sumber listrik utama padam. Selain sebagai cadangan listrik, kebanyakan UPS juga berfungsi sebagai “stabilizer” yang mengatur aliran listrik agar sesuai dengan yang dibutuhkan.
2. Printer
Printer berfungsi sebagai alat output cetak dari dokumen elektronik baik berbentuk teks maupun grafis.
3. Scanner
Scanner memiliki fungsi kebalikan dari printer. Fungsi scanner adalah memindai input data dari luar komputer ke dalam bentuk elektronik yang dapat diolah secara digital.
4. Speaker
Speaker adalah sebagai alat output suara yang dihasilkan dari komputer. Selain speaker, sering juga kita temukan orang yang menggunakan headphone/headset sebagai alat output suara.
5. Sound Card (Kartu suara)
Fungsi sound card adalah penghubung antara komputer dan alat output audio seperti speaker
6. Modem
Modem adalah alat yang berfungsi untuk menghubungkan komputer ke jaringan internet
7. LAN Card
Fungsi LAN Card sebagai penghubung antara beberapa komputer dalam suatu jaringan.